中风是中医学对急性脑血管疾病的统称。它是以猝然昏倒，不省人事，伴发口角歪斜、语言不利而出现半身不遂为主要症状的一类脑血液循环障碍性疾病。由于中风发病率高、死亡率高、致残率高、复发率高以及并发症多的特点，所以医学界把它同冠心病、癌症并列为威胁人类健康的三大疾病之一。
英国牛津大学日前发布的一项研究显示，一种新开发的磁共振成像扫描技术能更有针对性地检测中风风险，比起现有方法准确性更高。
动脉中的脂肪斑块破裂后容易堵住动脉，引发脑部缺氧而中风。现有的方法主要通过衡量颈动脉的斑块大小来检测一个人的中风风险。如果斑块被认为过大，那么医生就会建议病人通过手术将其移除。然而这个方法可能会遗漏那些不太大但仍有破裂可能的斑块。
牛津大学学者与英国约翰·拉德克利夫医院的医生合作研发了一种改进的磁共振成像扫描技术，可更全面检测斑块的情况。这种新技术能够准确分辨出具有破裂风险的斑块以及那些比较稳定的斑块，前者往往含有更多胆固醇。
据这份已刊登在《美国心脏病学会杂志》的报告介绍，团队为了评估新技术的效果，在26位有中风风险的病患接受手术前利用这一技术检测了他们颈动脉中斑块的胆固醇水平，然后等他们完成手术并移除了斑块后，团队再查看了这些斑块的实际胆固醇含量，结果与新技术检测数据相符